Wat is een cognossement (B/L)?
Een cognossement (B/L) is het document waarin de vervoerder erkent dat hij de goederen heeft ontvangen of aan boord heeft geladen. Het is bewijs van de vervoerovereenkomst en, in zijn verhandelbare vorm, een waardepapier (document of title) dat bepaalt aan wie de goederen in de aankomsthaven worden afgeleverd. Het wordt uitgegeven bij zeevervoer en de lading wordt afgegeven tegen overlegging van het origineel door de rechthebbende houder.
Draagt een cognossement de eigendom over?
Een cognossement draagt het bezit van de goederen over, niet de eigendom. Op grond van artikel 1234 van het Turkse Handelswetboek heeft de overhandiging van het cognossement aan degene die op grond daarvan gerechtigd is de goederen te ontvangen, nadat de goederen voor vervoer zijn overgenomen, dezelfde rechtsgevolgen als de overhandiging van de goederen zelf, en degene die het document op de juiste wijze overneemt, wordt middellijk bezitter. Of de eigendom is overgegaan, is een vraag voor de onderliggende koopovereenkomst. Het verschil is in de praktijk van belang: een koper kan het originele cognossement in handen hebben en toch geen eigenaar zijn als de koop bepaalt dat de eigendom pas bij volledige betaling overgaat. De vervoerder kijkt niet achter de koop; hij moet de lading afleveren aan de rechthebbende houder van het cognossement. Daarom vragen banken bij een accreditief om het originele cognossement: het document werkt als een zekerheid die bepaalt wie de lading mag ophalen.
Wat is het verschil tussen cognossementen op naam, aan order en aan toonder?
Het verschil zit in aan wie en op welke wijze het document kan worden overgedragen. Een cognossement aan order wordt overgedragen door endossement en overhandiging, en is het type dat in de internationale handel het meest wordt gebruikt. Als in het vak van de geadresseerde alleen "to order" staat, is het cognossement uitgegeven aan de order van de verlader en kan niemand de lading ophalen tenzij de verlader het endosseert. Bij een cognossement op naam wordt de geadresseerde genoemd en wordt het document niet door endossement overgedragen. Een cognossement aan toonder gaat over door overhandiging van het papier en wordt, omdat het risico van verlies zeer groot is, in de praktijk zelden gekozen. De keuze hangt samen met het commerciële risico: bij lading die nog niet is betaald, kan de verkoper met een cognossement aan order de goederen achterhouden.
- Aan order: overgedragen door endossement en overhandiging; de standaard bij accreditieftransacties.
- Op naam: de geadresseerde wordt genoemd; kan niet door endossement worden overgedragen.
- Aan toonder: overgedragen door overhandiging van het papier; groot risico van verlies.
Wat is het verschil tussen een origineel cognossement, een telex release en een zeevrachtbrief?
Alle drie regelen de aflevering van de lading, maar de sleutel tot aflevering is verschillend. Bij een origineel cognossement wordt de lading pas afgeleverd tegen overlegging van een origineel bij de agent van de vervoerder in de aankomsthaven. Een telex release is geen apart type document maar een handeling die op een gedrukt cognossement wordt verricht: nadat de verkoper is betaald, worden alle originelen in de laadhaven bij de agent van de vervoerder ingeleverd en geeft de vervoerder zijn agent op de bestemming de opdracht de lading vrij te geven, zodat er niet op papier hoeft te worden gewacht. Bij een zeevrachtbrief (sea waybill) wordt helemaal geen origineel gedrukt; het document is niet verhandelbaar en de lading wordt na identiteitscontrole afgeleverd aan de daarop genoemde geadresseerde. De keuze gaat over commercieel vertrouwen. Het originele cognossement is de sterkste zekerheid voor betaling, maar als de documenten bij de post vertraging oplopen, blijft de container in de haven staan en gaat demurrage lopen. Een zeevrachtbrief neemt die vertraging weg, maar verzwakt de onderhandelingspositie van de verkoper.
Behoudt de verlader het zeggenschapsrecht bij een zeevrachtbrief?
Ja, tenzij anders is overeengekomen blijft het zeggenschapsrecht bij de verlader. Een zeevrachtbrief kan niet worden geëndosseerd en is geen waardepapier, maar dat betekent niet dat de verlader alle zeggenschap over de lading verliest. Volgens de CMI Uniform Rules for Sea Waybills van 1990 heeft de verlader de mogelijkheid het zeggenschapsrecht aan de geadresseerde over te dragen, maar alleen als hij van die mogelijkheid uiterlijk op het moment gebruikmaakt waarop de goederen aan de vervoerder worden overhandigd, en deze keuze moet op het document worden vermeld. Zolang hij het recht niet overdraagt, kan de verlader de geadresseerde of de afleveringsinstructie wijzigen door een schriftelijke instructie aan de vervoerder. Sommige overeenkomsten gebruiken de aanduiding "NODISP": de verlader doet vooraf afstand van het recht de geadresseerde te wijzigen, wat de positie van de geadresseerde versterkt. Kortom, een zeevrachtbrief biedt geen zekerheid die aan een bank kan worden overgelegd, maar de verkoper heeft de lading niet volledig ongecontroleerd achtergelaten.
Zijn luchtvrachtbrieven en CMR-vrachtbrieven cognossementen?
Nee. Noch de luchtvrachtbrief (AWB) noch de CMR-vrachtbrief is een waardepapier, en geen van beide kan worden geëndosseerd. De luchtvrachtbrief is bewijs van de vervoerovereenkomst en van de ontvangst van de lading. Er worden drie originelen opgemaakt, één voor de vervoerder, één voor de geadresseerde en één voor de verlader, maar het document vertegenwoordigt de goederen niet, en de luchtvaartmaatschappij levert de lading af aan de daarop genoemde geadresseerde. De CMR-vrachtbrief werkt volgens dezelfde logica, met drie originelen onder het CMR-Verdrag: één voor de afzender, één die met de goederen meereist en één voor de vervoerder. Het beschikkingsrecht over de goederen bij wegvervoer is geregeld in artikel 12 van het Verdrag. Daardoor kennen lucht- en wegvervoer geen equivalent van de zeeregel dat wie het document houdt, de lading controleert; zekerheid voor betaling wordt op andere manieren opgebouwd, zoals een accreditief, documenten tegen betaling of het aanwijzen van de bank als geadresseerde.
Origineel cognossement, telex release en zeevrachtbrief vergeleken
| Criterium |
Origineel cognossement (B/L) |
Telex release |
Zeevrachtbrief |
| Waardepapier (document of title) |
Ja |
Geen apart document; een handeling op een cognossement dat een waardepapier is |
Nee |
| Kan het worden geëndosseerd? |
Ja, als het een cognossement aan order is |
Nee, zodra de originelen zijn ingeleverd |
Nee |
| Origineel nodig bij aflevering |
Vereist |
Niet nodig; de afgifte-instructie van de vervoerder volstaat |
Niet nodig; de identiteit en bevoegdheid van de geadresseerde volstaan |
| Moeten de documenten op de bestemming aankomen? |
Ja, en vertraging brengt een risico op demurrage mee |
Nee |
Nee |
| Geschiktheid bij een accreditief |
Het meest geschikte document |
Verschilt per bank; over het algemeen niet de voorkeur |
Over het algemeen niet geaccepteerd |
| Typisch gebruik |
Nieuwe of risicovolle koper, accreditieftransacties |
Lading die al is betaald |
Zendingen binnen een concern, een vertrouwde koper |
Veelgestelde vragen
Hoeveel originele cognossementen worden uitgegeven?
De meest voorkomende set is 3/3: drie originelen en meestal drie niet-verhandelbare kopieën. Overlegging van één van de drie originelen volstaat om de lading te verkrijgen, en zodra er één is gebruikt, vervallen de andere. Bij accreditieftransacties vragen banken doorgaans om de volledige set originelen, en een onvolledige overlegging is een grond voor een discrepantie.
Wie geeft het cognossement uit?
De vervoerder geeft het uit, of zijn agent of de kapitein namens hem. Wanneer een expediteur het vervoer in eigen naam op zich neemt, geeft hij zijn eigen house-cognossement (HBL) uit. De inhoud berust op de laadinstructies van de verlader, dus het risico van fouten in velden als de naam van de geadresseerde, de goederenomschrijving en de HS-code ligt bij de verlader. Een correctie kan niet worden aangebracht tenzij de originelen worden ingeleverd.
Hoe wordt de lading opgehaald als het originele cognossement kwijt is?
Een kwijtgeraakt cognossement wordt niet vanzelf ongeldig; een rechtbank moet het document nietig verklaren. Omdat dit tijd kost, kunnen vervoerders de lading in de praktijk afgeven tegen een bankgarantie. Het bedrag en de looptijd van de garantie worden door de vervoerder bepaald, die niet verplicht is te accepteren. Om het risico te verkleinen, worden de originelen in aparte pakketten verzonden.
Is een telex release hetzelfde als een zeevrachtbrief?
Nee. Een telex release is een handeling die op een gedrukt cognossement wordt toegepast: de originelen worden in de laadhaven bij de vervoerder ingeleverd. Een zeevrachtbrief is vanaf het begin een niet-verhandelbaar vervoerdocument, en er wordt nooit een origineel gedrukt. Het praktische resultaat is vergelijkbaar, omdat de geadresseerde de lading ophaalt zonder op papier te wachten, maar de juridische aard en de zeggenschap die de verkoper behoudt zijn verschillend.