Che cos’è una polizza di carico?
La polizza di carico (B/L) è il documento con cui il vettore riconosce di aver ricevuto la merce o di averla caricata a bordo. È prova del contratto di trasporto e, nella sua forma negoziabile, è un titolo rappresentativo che decide a chi la merce viene consegnata nel porto di arrivo. Viene emessa nel trasporto marittimo e il carico è consegnato contro presentazione dell’originale da parte del legittimo possessore.
La polizza di carico trasferisce la proprietà?
La polizza di carico trasferisce il possesso della merce, non la proprietà. Ai sensi dell’articolo 1234 del Codice commerciale turco, una volta che la merce è stata presa in consegna per il trasporto, la consegna della polizza di carico alla persona da essa legittimata a ricevere la merce ha lo stesso effetto giuridico della consegna della merce stessa, e chi riceve regolarmente il documento diventa possessore indiretto. Se la proprietà sia stata trasferita è una questione che riguarda il contratto di vendita sottostante. La differenza conta nella pratica: un acquirente può avere in mano la polizza di carico originale e non essere comunque il proprietario, se la vendita prevede che il titolo passi solo con il pagamento integrale. Il vettore non guarda alla vendita; deve consegnare il carico al legittimo possessore della polizza di carico. Per questo le banche chiedono la polizza di carico originale nelle operazioni in credito documentario: il documento funziona come garanzia che controlla chi può ritirare il carico.
Qual è la differenza tra polizza nominativa, all’ordine e al portatore?
La differenza riguarda a chi e in che modo il documento può essere trasferito. Una polizza all’ordine si trasferisce con girata e consegna ed è il tipo più usato nel commercio internazionale. Se nella casella del destinatario compare solo «to order», la polizza è emessa all’ordine del mittente e nessuno può ritirare il carico se il mittente non la gira. In una polizza nominativa il destinatario è indicato e il documento non si trasferisce con girata. Una polizza al portatore passa con la consegna del documento cartaceo e, poiché il rischio di smarrimento è molto alto, è raramente scelta nella pratica. La scelta è legata al rischio commerciale: su un carico non ancora pagato, una polizza all’ordine consente al venditore di trattenere la merce.
- All’ordine: si trasferisce con girata e consegna; lo standard nelle operazioni in credito documentario.
- Nominativa: il destinatario è indicato; non si trasferisce con girata.
- Al portatore: si trasferisce con la consegna del documento cartaceo; alto rischio di smarrimento.
Qual è la differenza tra polizza di carico originale, telex release e sea waybill?
Tutti e tre regolano la consegna del carico, ma la chiave per la consegna è diversa. Con la polizza di carico originale, il carico è consegnato solo contro presentazione di un originale presso l’agente del vettore nel porto di arrivo. Il telex release non è un tipo di documento distinto ma un’operazione effettuata su una polizza di carico stampata: dopo che il venditore è stato pagato, tutti gli originali sono riconsegnati all’agente del vettore nel porto di carico, e il vettore dà istruzione al proprio agente di destinazione di rilasciare il carico, così non occorre attendere il documento cartaceo. Con la sea waybill (lettera di vettura marittima) non viene stampato alcun originale; il documento non è negoziabile e il carico è consegnato al destinatario indicato dopo la verifica dell’identità. La scelta riguarda la fiducia commerciale. La polizza di carico originale è la garanzia di pagamento più forte, ma se i documenti subiscono ritardi nella posta il container attende in porto e le controstallie iniziano a maturare. Una sea waybill elimina questo ritardo ma indebolisce la posizione del venditore.
Il mittente conserva il diritto di controllo con una sea waybill?
Sì, salvo diverso accordo, il diritto di controllo resta al mittente. Una sea waybill non può essere girata e non è un titolo rappresentativo, ma questo non significa che il mittente perda ogni voce in capitolo sul carico. Secondo le CMI Uniform Rules for Sea Waybills del 1990, il mittente ha la facoltà di trasferire il diritto di controllo al destinatario, ma solo se esercita tale facoltà al più tardi nel momento in cui la merce è consegnata al vettore, e questa scelta deve essere annotata sul documento. Finché non trasferisce il diritto, il mittente può cambiare il destinatario o l’istruzione di consegna con istruzione scritta al vettore. Alcuni contratti usano l’annotazione «NODISP»: il mittente rinuncia in anticipo al diritto di cambiare il destinatario, il che rafforza la posizione del destinatario. In breve, una sea waybill non offre una garanzia presentabile a una banca, ma il venditore non ha lasciato il carico del tutto privo di controllo.
Le lettere di vettura aeree e stradali sono polizze di carico?
No. Né la lettera di vettura aerea (AWB) né la lettera di vettura CMR è un titolo rappresentativo, e nessuna delle due può essere girata. La lettera di vettura aerea è prova del contratto di trasporto e della ricezione del carico. Ne vengono emessi tre originali, uno per il vettore, uno per il destinatario e uno per il mittente, ma il documento non rappresenta la merce e la compagnia aerea consegna il carico al destinatario indicato. La lettera di vettura CMR segue la stessa logica, con tre originali ai sensi della Convenzione CMR: uno per il mittente, uno che accompagna la merce e uno per il vettore. Il diritto di disporre della merce nel trasporto su strada è regolato dall’articolo 12 della Convenzione. Di conseguenza, il trasporto aereo e quello stradale non hanno un equivalente della regola marittima secondo cui chi detiene il documento controlla il carico; la garanzia di pagamento si costruisce con altri mezzi, come il credito documentario, i documenti contro pagamento o l’indicazione della banca come destinataria.
Polizza di carico originale, telex release e sea waybill a confronto
| Criterio |
Polizza di carico originale (B/L) |
Telex release |
Sea waybill |
| Titolo rappresentativo |
Sì |
Non è un documento distinto; è un’operazione su una polizza di carico che è un titolo rappresentativo |
No |
| Può essere girata? |
Sì, se è una polizza all’ordine |
No, una volta riconsegnati gli originali |
No |
| Originale necessario alla consegna |
Richiesto |
Non necessario; basta l’istruzione di rilascio del vettore |
Non necessario; bastano identità e poteri del destinatario |
| I documenti devono arrivare a destinazione? |
Sì, e un ritardo crea il rischio di controstallie |
No |
No |
| Idoneità per un credito documentario |
Il documento più adatto |
Varia a seconda della banca; in genere non preferito |
In genere non accettata |
| Uso tipico |
Acquirente nuovo o rischioso, operazioni in credito documentario |
Carico già pagato |
Spedizioni all’interno di un gruppo, acquirente di fiducia |
Domande frequenti
Quante polizze di carico originali vengono emesse?
Il set più comune è il 3/3: tre originali e di solito tre copie non negoziabili. La presentazione di uno qualsiasi dei tre originali basta per ottenere il carico, e una volta utilizzato uno, gli altri perdono efficacia. Nelle operazioni in credito documentario le banche di solito chiedono il set completo di originali, e una presentazione incompleta è motivo di discrepanza.
Chi emette la polizza di carico?
La emette il vettore, oppure il suo agente o il comandante per suo conto. Quando uno spedizioniere assume il trasporto in nome proprio, emette la propria polizza di carico house (HBL). Il contenuto si basa sulle istruzioni di carico del mittente, quindi il rischio di errori in campi come il nome del destinatario, la descrizione della merce e il codice HS ricade sul mittente. Una correzione non è possibile se non vengono riconsegnati gli originali.
Come si ritira il carico se la polizza di carico originale viene smarrita?
Una polizza di carico smarrita non diventa invalida da sola; un tribunale deve annullare il documento. Poiché ciò richiede tempo, in pratica i vettori possono rilasciare il carico contro una garanzia bancaria. L’importo e la durata della garanzia sono stabiliti dal vettore, che non è obbligato ad accettare. Per ridurre il rischio, gli originali sono inviati in plichi separati.
Il telex release è la stessa cosa di una sea waybill?
No. Il telex release è un’operazione applicata a una polizza di carico stampata: gli originali sono riconsegnati al vettore nel porto di carico. La sea waybill è fin dall’inizio un documento di trasporto non negoziabile e non viene mai stampato alcun originale. Il risultato pratico è simile, perché il destinatario ritira il carico senza attendere il documento cartaceo, ma la natura giuridica e il controllo che il venditore conserva sono diversi.