O que é o conhecimento de embarque (B/L)?
O conhecimento de embarque (B/L) é o documento em que o transportador reconhece ter recebido as mercadorias ou tê-las carregado a bordo. É prova do contrato de transporte e, na sua forma negociável, um título representativo das mercadorias que decide a quem estas são entregues no porto de chegada. É emitido no transporte marítimo e a carga é libertada mediante a apresentação do original pelo legítimo portador.
O conhecimento de embarque transfere a propriedade?
O conhecimento de embarque transfere a posse das mercadorias, não a propriedade. Nos termos do artigo 1234.º do Código Comercial turco, depois de as mercadorias terem sido recebidas para transporte, a entrega do conhecimento de embarque à pessoa com direito a receber as mercadorias ao abrigo do mesmo tem o mesmo efeito jurídico que a entrega das próprias mercadorias, e quem recebe devidamente o documento torna-se possuidor indireto. Saber se a propriedade se transmitiu é uma questão para o contrato de compra e venda subjacente. A diferença importa na prática: um comprador pode ter na mão o conhecimento de embarque original e, ainda assim, não ser o proprietário, se a venda previr que a propriedade só se transmite com o pagamento integral. O transportador não indaga a venda; tem de entregar a carga ao legítimo portador do conhecimento de embarque. É por isso que os bancos exigem o conhecimento de embarque original num crédito documentário: o documento funciona como garantia que controla quem pode levantar a carga.
Qual é a diferença entre conhecimentos de embarque nominativos, à ordem e ao portador?
A diferença está em a quem e de que forma o documento pode ser transmitido. Um conhecimento de embarque à ordem transmite-se por endosso e entrega, e é o tipo mais usado no comércio internacional. Se o campo do destinatário indicar apenas «to order», o conhecimento é emitido à ordem do expedidor e ninguém pode levantar a carga sem que o expedidor o endosse. Num conhecimento de embarque nominativo, o destinatário é nomeado e o documento não se transmite por endosso. Um conhecimento de embarque ao portador passa pela entrega do papel e, como o risco de perda é muito elevado, raramente é escolhido na prática. A escolha está ligada ao risco comercial: numa carga que ainda não foi paga, um conhecimento de embarque à ordem permite ao vendedor reter as mercadorias.
- À ordem: transmite-se por endosso e entrega; o padrão nas operações com crédito documentário.
- Nominativo: o destinatário é nomeado; não pode ser transmitido por endosso.
- Ao portador: transmite-se pela entrega do papel; risco de perda elevado.
Qual é a diferença entre um conhecimento de embarque original, um telex release e um sea waybill?
Os três regulam a entrega da carga, mas a chave da entrega é diferente. Com um conhecimento de embarque original, a carga só é entregue mediante a apresentação de um original ao agente do transportador no porto de chegada. O telex release não é um tipo de documento distinto, mas uma operação realizada sobre um conhecimento de embarque impresso: depois de o vendedor ter sido pago, todos os originais são entregues ao agente do transportador no porto de carga, e o transportador instrui o seu agente no destino a libertar a carga, pelo que não é preciso esperar por papel. Com o sea waybill não se imprime qualquer original; o documento não é negociável e a carga é entregue ao destinatário nele indicado após verificação de identidade. A escolha é uma questão de confiança comercial. O conhecimento de embarque original é a garantia mais forte de pagamento, mas, se os documentos se atrasarem no correio, o contentor fica à espera no porto e começa a correr o demurrage. Um sea waybill elimina esse atraso, mas enfraquece o poder negocial do vendedor.
O expedidor mantém o direito de controlo num sea waybill?
Sim, salvo acordo em contrário, o direito de controlo mantém-se com o expedidor. Um sea waybill não pode ser endossado e não é um título representativo das mercadorias, mas isso não significa que o expedidor perca todo o poder sobre a carga. Nos termos das CMI Uniform Rules for Sea Waybills de 1990, o expedidor tem a opção de transferir o direito de controlo para o destinatário, mas só se exercer essa opção o mais tardar no momento em que as mercadorias são entregues ao transportador, e esta opção tem de ser registada no documento. Enquanto não transferir o direito, o expedidor pode alterar o destinatário ou a instrução de entrega mediante instrução escrita ao transportador. Alguns contratos usam a menção «NODISP»: o expedidor renuncia antecipadamente ao direito de alterar o destinatário, o que reforça a posição do destinatário. Em suma, um sea waybill não oferece uma garantia que possa ser apresentada a um banco, mas o vendedor não deixou a carga totalmente sem controlo.
As cartas de porte aéreo e rodoviário são conhecimentos de embarque?
Não. Nem a carta de porte aéreo (AWB) nem a carta de porte CMR são títulos representativos das mercadorias, e nenhuma delas pode ser endossada. A carta de porte aéreo é prova do contrato de transporte e da receção da carga. São emitidos três originais, um para o transportador, um para o destinatário e um para o expedidor, mas o documento não representa as mercadorias, e a companhia aérea entrega a carga ao destinatário nele indicado. A carta de porte CMR funciona com a mesma lógica, com três originais ao abrigo da Convenção CMR: um para o remetente, um que acompanha as mercadorias e um para o transportador. O direito de disposição sobre as mercadorias no transporte rodoviário é regulado pelo artigo 12.º da Convenção. Em consequência, os transportes aéreo e rodoviário não têm equivalente da regra marítima segundo a qual quem detém o documento controla a carga; a garantia de pagamento constrói-se por outros meios, como o crédito documentário, os documentos contra pagamento ou a designação do banco como destinatário.
Conhecimento de embarque original, telex release e sea waybill comparados
| Critério |
Conhecimento de embarque original (B/L) |
Telex release |
Sea waybill |
| Título representativo das mercadorias |
Sim |
Não é um documento distinto; é uma operação sobre um conhecimento de embarque que é título representativo das mercadorias |
Não |
| Pode ser endossado? |
Sim, se for à ordem |
Não, depois de os originais terem sido entregues |
Não |
| Original necessário na entrega |
Exigido |
Não é necessário; basta a instrução de libertação do transportador |
Não é necessário; bastam a identidade e os poderes do destinatário |
| Os documentos têm de chegar ao destino? |
Sim, e um atraso cria risco de demurrage |
Não |
Não |
| Adequação a um crédito documentário |
O documento mais adequado |
Varia consoante o banco; em geral não é preferido |
Em geral não é aceite |
| Utilização típica |
Comprador novo ou de risco, operações com crédito documentário |
Carga que já foi paga |
Expedições dentro de um grupo, comprador de confiança |
Perguntas frequentes
Quantos conhecimentos de embarque originais são emitidos?
O conjunto mais comum é 3/3: três originais e, normalmente, três cópias não negociáveis. A apresentação de qualquer um dos três originais basta para obter a carga e, depois de um ter sido utilizado, os restantes perdem o efeito. Nas operações com crédito documentário, os bancos pedem normalmente o conjunto completo de originais, e uma apresentação incompleta é motivo de discrepância.
Quem emite o conhecimento de embarque?
É emitido pelo transportador, ou pelo seu agente ou pelo comandante em seu nome. Quando um transitário assume o transporte em nome próprio, emite o seu próprio conhecimento de embarque house (HBL). O conteúdo assenta nas instruções de carregamento do expedidor, pelo que o risco de erros em campos como o nome do destinatário, a descrição das mercadorias e o código HS recai sobre o expedidor. Não é possível fazer uma correção sem a entrega dos originais.
Como se levanta a carga se o conhecimento de embarque original se perder?
Um conhecimento de embarque perdido não se torna inválido por si só; um tribunal tem de anular o documento. Como isto leva tempo, na prática os transportadores podem libertar a carga mediante uma garantia bancária. O montante e o prazo da garantia são fixados pelo transportador, que não é obrigado a aceitar. Para reduzir o risco, os originais são enviados em envios separados.
Um telex release é o mesmo que um sea waybill?
Não. O telex release é uma operação aplicada a um conhecimento de embarque impresso: os originais são entregues ao transportador no porto de carga. O sea waybill é, desde o início, um documento de transporte não negociável, e nunca se imprime um original. O resultado prático é semelhante, porque o destinatário levanta a carga sem esperar por papel, mas a natureza jurídica e o controlo que o vendedor mantém são diferentes.