Qu’est-ce que le THC ?
Le THC (terminal handling charge, frais de manutention au terminal) correspond aux frais de manutention facturés pour sortir un conteneur du navire au terminal portuaire, le déplacer dans le parc, l’empiler et le charger sur le navire. C’est un poste distinct du fret ; il naît deux fois, indépendamment, au port de départ et au port d’arrivée.
Le THC est-il inclus dans le fret ?
La réponse dépend de la base sur laquelle le devis est établi. Un devis de fret de port à port (port-to-port) ne couvre en principe que le prix du transport par le navire ; la manutention au terminal en est exclue. Dans les devis donnés à prix unique (all-in), le THC peut être intégré, mais on n’indique souvent pas de quel côté il a été inclus. C’est le malentendu le plus fréquent : l’importateur prend un devis incluant le côté départ pour le coût total, et le budget est faussé lorsque le poste du terminal d’arrivée est facturé séparément.
- Faites confirmer par écrit si le devis est de port à port (port-to-port) ou tout compris (all-in)
- S’il s’agit d’un all-in, demandez séparément de quel côté le THC est inclus
- Demandez que les frais locaux côté arrivée soient listés ligne par ligne
Pourquoi les THC au départ et à l’arrivée sont-ils facturés séparément ?
Parce qu’il y a deux terminaux différents, deux exploitants distincts et deux opérations de manutention séparées. Au départ, le conteneur est admis dans le parc, empilé et chargé sur le navire ; à l’arrivée, le même travail est effectué dans l’ordre inverse. Chaque terminal facture selon son propre tarif publié. Le fait que le fret soit payé d’avance (prepaid) ne clôt pas le côté arrivée : la distinction prepaid ne couvre que le fret. Un importateur qui achète en FOB rencontre donc séparément le poste du terminal d’arrivée, même si le vendeur a payé le côté départ.
Qui paie le THC, et quel est le lien avec la règle Incoterms ?
Ce n’est pas le transporteur mais le contrat de vente qui décide de qui supporte les frais de terminal ; la règle Incoterms fixe le cadre de ce partage. Dans les Incoterms 2020, les postes de coûts sont réunis dans une liste unique aux articles A9 et B9 de chaque règle ; le but est de réduire les litiges où les frais de terminal sont réclamés aux deux parties à la fois. La règle seule ne suffit pourtant pas : sous les règles où le fret incombe au vendeur, comme CFR et CIF, c’est en examinant la manière dont le contrat de transport est construit que l’on détermine si le coût de déchargement au port d’arrivée revient au vendeur.
Quels postes sont confondus avec le THC ?
Le THC n’est pas une indemnité d’attente mais le prix d’un service de manutention ponctuel ; il naît même si le conteneur n’attend jamais dans le parc. Dans les expéditions en LCL, le poste du terminal est répercuté non pas directement au chargeur mais par l’intermédiaire du groupeur, et il figure le plus souvent sur la facture sous forme de frais d’entrepôt de groupage (CFS) et de dégroupage.
- Magasinage : compte le temps passé dans le parc, payé au terminal ou à l’exploitant de l’entrepôt
- Surestaries et frais de détention : utilisation du conteneur au-delà de la franchise, payée à la compagnie
- ISPS : le poste de sûreté portuaire, une ligne distincte de la manutention
- Postes de documents et de délivrance de la cargaison (voir bon à délivrer) : sans rapport avec la manutention, facturés séparément
Qui supporte la manutention au terminal sous les règles Incoterms courantes
| Règle |
Terminal de départ |
Terminal d’arrivée |
| EXW |
Acheteur |
Acheteur |
| FCA |
Vendeur jusqu’au lieu de livraison |
Acheteur |
| FOB |
Vendeur |
Acheteur |
| CFR / CIF |
Vendeur |
Le vendeur pour le déchargement qui lui revient selon le contrat de transport, l’acheteur pour le reste |
| DAP |
Vendeur |
Vendeur ; déchargement à la charge de l’acheteur |
| DPU |
Vendeur |
Vendeur ; déchargement également à la charge du vendeur |
| DDP |
Vendeur |
Vendeur ; déchargement à la charge de l’acheteur |
Questions fréquentes
Le THC est-il inclus dans le devis de fret ?
Dans les devis de port à port, en principe non ; dans les devis all-in, il peut être intégré. Le seul moyen de lever l’incertitude est de demander que les frais locaux côté départ et côté arrivée soient listés ligne par ligne. Lire le coût total sur une seule ligne de fret est l’une des erreurs les plus fréquentes dans un budget d’importation.
Le vendeur a payé le THC au départ ; pourquoi ai-je tout de même reçu une facture de terminal ?
Parce que le poste payé relevait du terminal de départ ; le terminal d’arrivée est un exploitant distinct et facture selon son propre tarif. Cette distinction est particulièrement importante dans les achats en FOB. Si le contrat ne précise pas qui détermine les postes côté arrivée, le litige de facturation commence au port d’arrivée.
Y a-t-il aussi un THC en transport LCL ?
En LCL, le poste du terminal est répercuté non pas directement au chargeur mais au groupeur qui ferme le conteneur. Sur la facture du chargeur, il apparaît le plus souvent dans les lignes d’entrepôt de groupage, de dégroupage et de manutention. Les appellations changeant d’un agent à l’autre, il convient de demander ce que couvre chaque ligne.
Le THC et le magasinage sont-ils la même chose ?
Non. Le THC est le prix d’un service de manutention ponctuel et naît même si le conteneur n’attend jamais dans le parc. Le magasinage correspond aux frais pour la durée pendant laquelle la marchandise reste dans le parc. Pendant qu’un conteneur plein attend, des surestaries peuvent aussi courir au profit de la compagnie ; les trois postes sont facturés séparément.