¿Qué es el THC?
El THC (terminal handling charge, cargo de manipulación en terminal) es el cargo de manipulación que se cobra por descargar un contenedor del buque en la terminal del puerto, moverlo dentro del patio, apilarlo y cargarlo en el buque. Es una partida distinta del flete; se devenga dos veces, de forma independiente, en el puerto de salida y en el de llegada.
¿Está incluido el THC en el flete?
La respuesta depende de la base sobre la que se da el presupuesto. Un presupuesto de flete de puerto a puerto (port-to-port), por regla general, cubre solo el cargo de transporte del buque; la manipulación en terminal queda fuera. En los presupuestos dados a precio único (all-in) el THC puede estar incorporado, pero a menudo no se indica el THC de qué lado se ha incluido. Es el malentendido más frecuente: el importador toma un presupuesto que incluye el lado de salida como coste total, y el presupuesto se descuadra cuando la partida de la terminal de llegada se factura aparte.
- Confirme por escrito si el presupuesto es de puerto a puerto o all-in
- Si es all-in, pregunte por separado el THC de qué lado está incluido
- Pida que los gastos locales del lado de la llegada se detallen línea por línea
¿Por qué el THC de salida y el de llegada se cobran por separado?
Porque hay dos terminales distintas, dos operadores separados y dos operaciones de manipulación independientes. En la salida el contenedor se admite en el patio, se apila y se carga en el buque; en la llegada el mismo trabajo se hace en orden inverso. Cada terminal cobra según su propia tarifa publicada. Que el flete se pague por adelantado (prepaid) no cierra el lado de la llegada: la distinción prepaid abarca solo el flete. Así, un importador que compra FOB se encuentra igualmente con la partida de la terminal de llegada por separado, aunque el vendedor haya pagado el lado de la salida.
¿Quién paga el THC y cómo se relaciona con la regla Incoterms?
Quién soporta el cargo de terminal lo decide no el transportista sino el contrato de compraventa; la regla Incoterms fija el marco de este reparto. En los Incoterms 2020 las partidas de coste se reúnen en una única lista en los artículos A9 y B9 de cada regla; el objetivo es reducir las disputas por reclamar los cargos de terminal a ambas partes a la vez. Aun así, la regla por sí sola no basta: en las reglas en las que el flete corre por cuenta del vendedor, como CFR y CIF, que el coste de descarga en el puerto de llegada corresponda o no al vendedor se determina examinando cómo se ha configurado el contrato de transporte.
¿Qué partidas se confunden con el THC?
El THC no es un cargo por espera sino el precio de un servicio de manipulación puntual; se devenga aunque el contenedor nunca espere en el patio. En los envíos LCL la partida de la terminal no se repercute directamente al cargador sino a través del consolidador, y suele entrar en la factura como cargo de almacén de consolidación (CFS) y desconsolidación.
- Almacenaje: cuenta el tiempo pasado en el patio, se paga a la terminal o al operador del depósito
- Demurrage y detention: uso del contenedor más allá del tiempo libre, se paga a la naviera
- ISPS: la partida de seguridad portuaria, una línea separada de la manipulación
- Partidas de documentos y de entrega de la carga (véase orden de entrega): sin relación con la manipulación, se facturan por separado
Quién soporta la manipulación en terminal según las reglas Incoterms habituales
| Regla |
Terminal de salida |
Terminal de llegada |
| EXW |
Comprador |
Comprador |
| FCA |
Vendedor hasta el lugar de entrega |
Comprador |
| FOB |
Vendedor |
Comprador |
| CFR / CIF |
Vendedor |
El vendedor por la descarga que le corresponde según el contrato de transporte, el comprador por el resto |
| DAP |
Vendedor |
Vendedor; la descarga corre a cargo del comprador |
| DPU |
Vendedor |
Vendedor; la descarga también corre a cargo del vendedor |
| DDP |
Vendedor |
Vendedor; la descarga corre a cargo del comprador |
Preguntas frecuentes
¿Está incluido el THC en el presupuesto de flete?
En los presupuestos de puerto a puerto, por regla general, no; en los presupuestos all-in puede estar incorporado. La única forma de eliminar la incertidumbre es pedir que los gastos locales de los lados de salida y de llegada se detallen línea por línea. Leer el coste total en una única línea de flete es uno de los errores más frecuentes en un presupuesto de importación.
El vendedor pagó el THC de salida; ¿por qué he recibido aun así una factura de terminal?
Porque la partida pagada correspondía a la terminal de salida; la terminal de llegada es un operador distinto y cobra según su propia tarifa. Esta distinción es especialmente importante en las compras FOB. Si el contrato no dice quién determina las partidas del lado de la llegada, la disputa por la factura empieza en el puerto de llegada.
¿Hay también THC en el transporte LCL?
En el LCL la partida de la terminal no se repercute directamente al cargador sino al consolidador que cierra el contenedor. En la factura del cargador suele aparecer en las líneas de almacén de consolidación, desconsolidación y manipulación. Como la denominación cambia de un agente a otro, conviene preguntar qué cubre cada línea.
¿Son lo mismo el THC y el almacenaje?
No. El THC es el precio de un servicio de manipulación puntual y se devenga aunque el contenedor nunca espere en el patio. El almacenaje es el cargo por el tiempo que la mercancía permanece en el patio. Mientras un contenedor lleno espera, también puede devengarse demurrage a favor de la naviera; las tres partidas se facturan por separado.