Qu’est-ce que le fret ?
Le fret est la somme versée au transporteur pour acheminer une marchandise d’un point de départ donné à un point d’arrivée donné. En lot partiel, il est calculé sur une unité taxable déterminée à partir du poids, du volume ou de la comparaison des deux ; en conteneur complet, il s’agit d’un montant forfaitaire par conteneur. Les frais de terminal, de magasinage et de douane ne font pas partie du fret ; ils apparaissent comme des postes distincts dans un devis.
Comment le fret est-il calculé ?
Le fret est calculé sur l’unité de tarification de chaque mode de transport : on détermine d’abord l’unité taxable, puis on la multiplie par le prix unitaire. En maritime conteneur complet (full container load, FCL), le montant est forfaitaire par conteneur ; charger le conteneur avec plus ou moins de marchandise ne change pas le fret. En maritime lot partiel (less than container load, LCL), le poids et le volume sont comparés et la plus grande valeur est retenue. En fret aérien, le poids volumétrique s’obtient en multipliant largeur × longueur × hauteur en centimètres et en divisant par 6 000, puis se compare au poids réel ; comme la plupart des réseaux de coursiers express utilisent un diviseur de 5 000 dans leur propre tarif, le même colis ressort plus lourd. En lot partiel routier, la convention habituelle est 1 m³ ≈ 333 kg et 1 mètre de plancher (ldm) ≈ 1 750 kg. Comme ces conversions peuvent varier selon le tarif du transporteur, demandez par écrit, lors de votre demande de devis, quel diviseur est appliqué.
- Maritime FCL : montant forfaitaire par conteneur, tant que vous restez dans les limites de volume et de poids.
- Maritime LCL : tonne de fret (R/T) — 1 m³ et 1 tonne sont traités comme égaux, et la plus grande valeur est facturée.
- Aérien : kg — le poids volumétrique obtenu par (largeur × longueur × hauteur en cm) ÷ 6 000 est comparé au poids réel.
- Lot partiel routier : kg, m³ ou ldm — la facture est établie sur la valeur la plus élevée.
Qu’est-ce que la règle W/M (tonne de fret) ?
Le W/M (weight or measurement, c’est-à-dire poids ou volume) est la règle du maritime en lot partiel selon laquelle le poids et le volume sont comparés et la plus grande valeur est facturée. En mer, 1 m³ et 1 tonne sont traités comme égaux, et l’unité qui en résulte s’appelle la tonne de fret (freight ton ; R/T). Exemple : un lot de 4 200 kg pour un volume de 7,3 m³ donne 4,2 R/T au poids et 7,3 R/T au volume ; le fret est calculé sur 7,3 R/T et la cargaison est considérée comme volumétrique. Dans le cas inverse, pour un lot de 6 500 kg et 2,4 m³, la facture est établie sur 6,5 R/T. La plupart des transporteurs appliquent un minimum de perception en R/T ; autrement dit, même une seule palette d’un demi-mètre cube peut compter comme une unité entière. La mesure est prise sur la surface de base et la hauteur totale de la palette : la palette elle-même, le film étirable et tout emballage qui dépasse sont inclus dans le volume.
Quels frais ne sont pas compris dans le fret ?
Le fret n’est que le prix du transport ; chaque étape que la marchandise passe au terminal, à l’entrepôt et en douane est facturée séparément. Considérer le montant du fret figurant dans un devis comme le coût total est l’une des erreurs courantes d’un budget d’importation. Pour voir le coût réel de porte à porte, demandez que les frais locaux, à l’origine comme à destination, soient détaillés poste par poste ; les frais côté destination, en particulier, sont souvent invisibles au stade du devis.
- THC (terminal handling) : la manutention entre le bord du navire et le parc, facturée séparément à l’origine et à destination.
- Magasinage : les frais d’occupation d’espace au terminal ou à l’entrepôt.
- Surestaries et frais de détention : pénalités pour avoir gardé le conteneur au-delà de la franchise.
- Honoraires du commissionnaire en douane, droits de douane et taxes.
- Frais de documents : émission du connaissement, délivrance de la marchandise. En Turquie, un courrier de la Direction générale des douanes daté de novembre 2017 a indiqué que les bureaux de douane ne demanderont à aucun stade de la procédure un bon à délivrer ; cela n’empêche pas les agents de facturer des postes de documents sous d’autres noms.
- Pré- et post-acheminements terrestres, nettoyage du conteneur, surcharges ISPS, marchandises dangereuses et équipement réfrigéré.
- Assurance marchandises — même lorsque le fret est payé, l’assurance est un contrat distinct.
Quelle est la différence entre fret payé d’avance et fret payable à destination ?
Le fret payé d’avance (prepaid) est réglé par le chargeur et le fret payable à destination (collect) par le destinataire ; cela est inscrit au recto du connaissement. La règle Incoterms du contrat de vente détermine laquelle s’applique. Sous CFR, CIF, CPT, CIP, DAP, DPU et DDP, le vendeur supporte le transport principal, l’envoi part donc en prepaid. Sous EXW, FCA, FAS et FOB, l’acheteur organise et paie le transport principal, et l’envoi part en collect. Sur les opérations collect, l’agent de destination ne délivre pas la marchandise avant d’avoir encaissé le fret, de sorte qu’un retard de paiement de l’acheteur génère directement du magasinage et des surestaries. N’oubliez pas que la répartition prepaid/collect ne concerne que le fret : qui supporte les frais de terminal, la douane et les postes côté destination doit être précisé séparément dans le contrat, faute de quoi le litige de facturation commence au port d’arrivée.
De quoi dépend le taux de fret ?
Le fret est un prix de marché qui peut changer d’une semaine à l’autre sur la même liaison ; ce qui le fixe, c’est le rapport entre la capacité des navires ou des avions et la demande. Quand la capacité se resserre, les taux montent vite ; quand de la capacité vide apparaît, ils baissent. À cela s’ajoutent des surcharges que les transporteurs répercutent comme postes distincts. C’est pourquoi un devis doit être comparé non seulement sur le chiffre, mais aussi sur les surcharges qu’il comprend et sur sa date de validité.
- Coût du carburant : répercuté séparément sous forme de BAF / surcharge combustible.
- Variations des taux de change : postes d’ajustement monétaire comme le CAF.
- Saison et pics de demande : PSS (surcharge de haute saison) et GRI (augmentation générale des taux).
- Itinéraire, nombre de transbordements et caractère direct ou non du service.
- Déséquilibre de matériel : disponibilité ou non de conteneurs vides dans la région.
- Nature de la cargaison : marchandises dangereuses, réfrigérées, lourdes ou hors gabarit.
- La différence entre un engagement de volume contractuel et le marché spot.
- Itinéraires plus longs causés par des perturbations dans les détroits, les canaux et les ports.
Unité taxable et conversions habituelles selon le mode de transport
| Mode de transport |
Unité de tarification |
Conversion habituelle |
Comparaison effectuée ? |
| Maritime — FCL |
Conteneur |
Aucune ; montant forfaitaire par conteneur |
Non (dans les limites de poids et de volume) |
| Maritime — LCL |
Tonne de fret (R/T) |
1 m³ = 1 000 kg |
Oui, la plus grande valeur est retenue |
| Fret aérien |
kg |
(cm × cm × cm) ÷ 6 000 |
Oui, la plus grande valeur entre poids réel et poids volumétrique |
| Lot partiel routier |
kg / m³ / ldm |
1 m³ ≈ 333 kg, 1 ldm ≈ 1 750 kg |
Oui, sur la valeur la plus élevée |
Questions fréquentes
Le fret est-il la même chose que le prix du transport ?
En pratique, oui. Le fret est un terme du commerce maritime, mais il est aujourd’hui aussi employé pour l’aérien et la route au sens de prix du transport ; sur les factures, il apparaît généralement comme l’équivalent de « freight ». Le fret n’est cependant pas le coût total de porte à porte : les postes de terminal, de magasinage, de douane et de documents en sont exclus.
Le fret est-il soumis à la TVA en Turquie ?
L’article 14 de la loi turque n° 3065 sur la TVA accorde une exonération pour le transport en transit et pour le transport entre la Turquie et l’étranger ; le fret et les services de documents liés au transport dans ce cadre bénéficient de l’exonération. Le transport effectué entièrement à l’intérieur de la Turquie n’est pas couvert. Confirmez avec votre comptable dans quelle catégorie entre votre propre envoi.
Une comparaison volume–poids est-elle aussi faite en FCL ?
Non. En FCL, la facturation se fait par conteneur ; que vous y mettiez 10 m³ ou 28 m³, le fret ne change pas. La comparaison n’a d’importance qu’en lot partiel. En FCL, ce qui demande de l’attention n’est pas l’unité de tarification mais la charge utile maximale du conteneur et les limites de charge à l’essieu applicables sur le tronçon routier.
Pourquoi les devis de fret ne sont-ils valables que si peu de temps ?
Parce que le fret est un prix de marché actualisé périodiquement selon la capacité du transporteur ; les postes de carburant, de change et de saison peuvent être révisés même en l’espace d’un mois. Un devis doit donc indiquer par écrit sa date de validité, les surcharges comprises et la date à laquelle la réservation est confirmée.