¿Qué es el transporte Ro-Ro?
El Ro-Ro (roll-on/roll-off) es la forma de transporte marítimo en la que la carga rodada se conduce a bordo del buque por una rampa, sin ser izada por una grúa, y se vuelve a conducir fuera a la llegada. Se utiliza como parte de un envío por carretera: se embarca la cabeza tractora con el remolque, o solo el remolque, y parte del recorrido por carretera se hace por mar.
¿Qué diferencia hay entre el Ro-Ro acompañado y el no acompañado?
La diferencia está en lo que se embarca. En el transporte acompañado se embarcan juntos la cabeza tractora, el remolque y el conductor; en el puerto de llegada el vehículo desembarca por sus propios medios y continúa el recorrido por carretera con el mismo equipo. En el transporte no acompañado solo se entrega el remolque al buque; la cabeza tractora y el conductor permanecen en el país de salida, y una cabeza tractora local se hace cargo del remolque en el puerto de llegada. La elección es un equilibrio entre coste y flexibilidad: el no acompañado mejora la eficiencia de la flota, mientras que el acompañado reduce al mínimo la espera en destino y deja la responsabilidad en una sola mano.
¿En qué rutas se utiliza el Ro-Ro?
En el eje Turquía–Europa, el Ro-Ro es una alternativa real a la carretera. Hay líneas desde puertos de Turquía como İzmir/Çeşme, Pendik y Yalova hacia Trieste (Italia), Sète (Francia) y Lavrio (Grecia). Después de Trieste existen enlaces intermodales por tren bloque con terminales de Alemania, Bélgica y Chequia. Como la frecuencia de las salidas y el plazo de tránsito cambian de una línea a otra y de un periodo a otro, la decisión sobre la ruta debe tomarse junto con el calendario de salidas de esa semana. La comparación con un recorrido puramente por carretera se describe en transporte por carretera, y la elección entre camión completo y carga parcial, en FTL y LTL.
¿Cuándo tiene sentido el Ro-Ro frente a la carretera?
La principal ventaja del Ro-Ro no es una distancia más corta, sino que elimina los conceptos de espera del transporte por carretera que no pueden preverse. La cola en los pasos fronterizos oscila entre horas y días según la temporada, y los cupos de permisos de tránsito pueden agotarse durante el año. El precio es la flexibilidad.
- Cuando el cupo de permisos de tránsito se reduce o se agota
- En periodos punta en los que la cola en los pasos fronterizos se vuelve impredecible
- Cuando la capacidad de conductores y de cabezas tractoras es limitada
- Contraargumento: dependencia del calendario de salidas del buque y del día adicional que puede añadir un trasbordo en puerto
- Contraargumento: se suman al coste los conceptos de puerto y de terminal en ambos extremos
¿Qué diferencia hay entre el Ro-Ro y el transporte en contenedor?
La diferencia está en cómo se embarca la carga y en qué unidad se mide. En el transporte en contenedor, la caja se sube con una grúa, método denominado lift-on/lift-off (Lo-Lo). En el Ro-Ro, el vehículo o el remolque se conduce a bordo por la rampa, y la capacidad se mide en metros de carga y en unidades de vehículo (véase la calculadora de metros de carga). En el Ro-Ro la carga nunca se descarga del remolque, de modo que disminuye el número de manipulaciones y el flujo puerta a puerta no se interrumpe; un contenedor ofrece mejor escala en largas distancias, pero el transporte terrestre posterior al puerto debe organizarse por separado. Véase también FCL y LCL.
¿Cómo funcionan los documentos y la aduana en el Ro-Ro?
El tramo marítimo no cambia el carácter del envío como operación por carretera: el documento de transporte es la carta de porte CMR. En el ámbito aduanero se aplica el régimen de tránsito: un cuaderno TIR, o una declaración T1 o T2 con arreglo al régimen de tránsito común, esta última abierta electrónicamente a través de NCTS. Para la carga con destino a la UE se expide un A.TR para la condición de libre circulación y, cuando se necesita prueba de origen, un EUR.1. En los envíos no acompañados es importante que la cabeza tractora local que se hace cargo del remolque esté incluida en la cadena documental. Para el proceso más amplio, véase despacho de aduanas.
Comparación entre el Ro-Ro acompañado y el no acompañado
| Criterio |
Acompañado |
No acompañado |
| Qué se embarca |
Cabeza tractora, remolque y conductor |
Solo el remolque |
| Relevo a la llegada |
El mismo vehículo y conductor continúan por carretera |
Una cabeza tractora local se hace cargo del remolque |
| Uso de la flota |
La cabeza tractora y el conductor quedan inmovilizados durante el tramo marítimo |
La cabeza tractora y el conductor pueden asignarse a otros trabajos en la salida |
| Organización en destino |
No se necesita asignar una cabeza tractora adicional |
Se suman la asignación de cabeza tractora y los conceptos de terminal |
| Más adecuado para |
Cuando se quiere reducir al mínimo la espera en destino |
Líneas regulares en las que la capacidad de conductores y de cabezas tractoras es limitada |
Preguntas frecuentes
¿Se considera el Ro-Ro transporte marítimo o transporte por carretera?
Físicamente hay un tramo marítimo, pero comercialmente el envío se organiza como una operación por carretera: la carga no se descarga del remolque, la CMR se emite como documento de transporte y en el ámbito aduanero se aplica el régimen de tránsito. El Ro-Ro no es una alternativa al transporte en contenedor; es una parte de la ruta por carretera que se recorre por mar.
¿Enviar sin acompañar es siempre más barato?
No necesariamente. En el transporte no acompañado el coste de la cabeza tractora y del conductor desaparece durante el tramo marítimo, pero en destino se suman la asignación de una cabeza tractora local y los conceptos de terminal, y el tiempo que el remolque espera a la llegada también entra en el calendario. La comparación debe hacerse sobre el total, incluidos los costes de ambos extremos.
¿Es el Ro-Ro más rápido que la carretera?
No hay una respuesta fija. El Ro-Ro elimina en gran medida las colas fronterizas y la presión de los cupos de permisos de tránsito y avanza con independencia de los límites de conducción y descanso; por otro lado, depende del calendario de salidas del buque y un trasbordo en puerto puede añadir un día. Cuál es más rápido depende de la ruta y de la congestión fronteriza de la época.
¿Cómo se cobra la carga en el Ro-Ro?
Para los envíos completos, el cobro suele ser por vehículo o por remolque. Para la carga parcial se aplica la lógica de la carretera: se comparan los metros de carga ocupados (LDM), el volumen y el peso real, y la factura se hace sobre el mayor de ellos. Qué conversión se aplica debe preguntarse por escrito en la fase de confirmación de la reserva.
¿Se pueden enviar por Ro-Ro mercancías refrigeradas o peligrosas?
Depende de las condiciones de aceptación de la línea y debe preguntarse al principio. En los remolques frigoríficos lo que decide es mantener sin interrupciones el régimen de temperatura durante todo el tramo marítimo. En las mercancías peligrosas, las líneas pueden restringir por clase y es posible que no acepten algunas clases en absoluto.